LE COSTA RICA d'AUTREFOIS EN IMAGES
Indiens, indiennes* du Costa Rica ...
* Le terme « Indien » tend à être remplacé par celui « d’Amérindien »
afin d’éviter toute confusion avec les Indiens d’Inde.

               D'après le dernier recensement qui date de 2000, il y aurait un peu moins de 64 000 indigènes au Costa Rica, soit 1,7% de la population totale, répartis sur 24 territoires. Cette minorité, exclue du développement économique, des services sociaux et de la protection légale, fait partie du segment le plus pauvre et le plus marginalisé de la société costaricienne. On dénombre actuellement 8 tribus, descendantes des ethnies précolombiennes. Les unes sont d'origine mésoaméricaine, apparentées aux Mayas et les autres, d'origine macrochibcha, du nord de l'Amérique du Sud. En raison de leur isolement dans la forêt costaricienne difficilement pénétrable, les indigènes sont aujourd'hui très peu métissés et ont gardé leur authenticité. Les Huetares et les Chorotegas, d'origine mésoaméricaine, sont les plus acculturés, on les considère d'ailleurs comme des " paysans de tradition indigène "... Voyage dans le temps en Images...
En savoir plus sur les ethnies indiennes du Costa Rica


Pirogues traditionnelles sur le Rio Sixaola, région des Indiens Bribris
Carte postale années 1900
Pêche avec arcs et flèches, Indiens Bribris
Carte postale années 1900
" Palenque ", (maison en chaume), Cordillère de Talamanca, région des Indiens Cabecares
Carte postale années 1900

Préparation de la " Chicha ",
boisson alcoolisée à base de maïs, région des Indiens Cabecares

Carte postale années 1900
Famille Indienne de la Cordillère de Talamanca devant leur maison
Carte postale années 1900
" Rancho ", (maison au toit de chaume), indien et Indiens de " Guatuza ", région du volcan Arenal : San Rafael de Guatuso
Carte postale années 1900

Sculptures précolombiennes
(en pierre) du Costa Rica, exposées au Musée National du Costa Rica

Carte postale années 1910
Poteries précolombiennes du Costa Rica
Carte postale années 1900
Poteries précolombiennes du Costa Rica
Carte postale années 1910

Femmes Indiennes et enfants,
Cordillère de Talamanca

Carte postale années 1910
Deux jeunes indiens, région de la Cordillère de Talamanca
Dessin de Barbotin - Estampe de 1878
Départ pour la pêche, couple et son bébé, région de la Cordillère de Talamanca
Carte postale colorisée années 1920
« Roi » des indiens
de Talamanca
(à gauche)

Carte postale colorisée années 1907
Indien de Talamanca, Costa Rica
Carte postale colorisée années 1900

Palenque (maison en chaume),
maison indienne

Carte postale colorisée années 1907
Famille et maison Indiennes,
au 1er plan un « metate* »
Carte postale colorisée années 1920
Indiens de Talamanca transportant à l’aide de « sangle de porteur** », des palmes qui recouvriront de chaume, une maison
Carte postale colorisée années 1920
* Metate, nom d'origine nahuatl , meule d'origine précolombienne dite " dormante " formée d'une pierre incurvée et d'un broyeur lui aussi en pierre généralement. Les ethnies Indiennes utilisaient les metates pour broyer le maïs notamment depuis plus de 5 000 ans.
** Sangle de porteur
, accessoire de portage précolombien, appelée en langue nahuatl : " mecapal " : lanière de cuir ou de fibre d´agave (de nos jours en matières synthétiques) tressée en bandeau frontal, prolongé à chaque extrémité par une corde qui enserre et soutient la charge. Toujours beaucoup utilisé notamment au Guatemala.

Partie de pêche,
Indiens de Talamanca

Carte postale colorisée années 1920
« Palenque », (maison en chaume), d’un chef Indien de Talamanca
Carte postale colorisée années 1920
« Palenque », (maison en chaume), d’Indiens
Carte postale colorisée années 1910

Le Roi des Indiens de Talamanca
et sa famille
Carte postale années 1900
Souvenirs du Costa Rica
A gauche : Indiens de Talamanca
A droite : Indienne moulant du maïs
Carte postale années 1900
Famille indienne, Vallée de Talamanca,
Costa Rica
Carte postale années 1900

Indiens du Chirripó*
Carte postale années 1910
Venancio (c’est le nom du personnage)
et sa famille** à Tucurrique***

Carte postale années 1900
Indien Guatuso****.
D’après une photographie de M. Pittier

Dessin à la plume extrait de Nouvelle Géographie Universelle E. Reclus 1891
Indiens du Chirripó*
Carte postale années 1910
Indiens de Talamanca
Costa Rica
Carte postale colorisée années 1900
* Le « Cerro Chirripó » (3 819m) est le point culminant du Costa Rica.
** Lui 110 ans, sa femme 107 ans. Les enfants sont de la 4e génération…
*** Tucurrique est une localité au sud de Turrialaba.
**** Les Guatusos sont également appelés Malekus. Cette ethnie vit dans le nord du Costa Rica.

« Hutte » de natifs*,
Costa Rica

Carte postale années 1900
Indiens du Chirripó** H.N. Rudd,
Costa Rica

Carte postale années 1910
Huacas (tombes du site précolombien*** de La Chinchilla)
Carte postale années 1910
* Natifs, peut-être mais pas d’origine indienne. Le groupe de cinq personnes, à droite semble être d’origine Européenne, le personnage de gauche semble être créole. La maison, elle est faite de matériaux traditionnels et d’inspiration indienne pour sa conception.
** Le Cerro Chirripó est le point culminant du Costa Rica (3820m).
*** Les tombes « huacas » sont délimitées par de grandes pierres plates « lajas), en forme de caisson et contenaient généralement outre quelques ossements, des vestiges de céramiques et parfois des objets en or ou en jade.
Le nom de « huaqueros » (nom dérivé de « huacas »), est donné aux pilleurs de tombes qui saccagent
les cimetières précolombiens à la recherche de pièces archéologiques.L’archéologue Suédois Carl Hartman a mis à jour en 1903 ce cimetière précolombien nommé «La Chinchilla ». Le site est situé à Oreamuno, aux environs de Cot province de Cartago.
Pour en savoir plus sur le site archéologique de La Chinchilla : www.carnegiemnh.org

Indiens* de Talamanca
Carte Postale années 1900
Indiens du Chiripó**
Carte Postale années 1900
« Rancho » d’Indiens de Talamanca*** Costa Rica
Carte postale colorisée années 1930
* Indiens ou Amérindiens, la femme porte une charge à l’aide d’une sangle de porteur (voir explication ci-dessous), l’homme porte un fusil sur l’épaule. De nos jours, la chasse n’est autorisée au Costa Rica que dans les territoires indigènes, et ce, uniquement pour la subsistance des Amérindiens.
Sangle de porteur, accessoire de portage précolombien, appelée en langue nahuatl : « mecapal » : lanière de cuir ou de fibre d´agave (de nos jours en matières synthétiques) tressée en bandeau frontal, prolongé à chaque extrémité par une corde qui enserre et soutient la charge. Toujours beaucoup utilisé notamment au Guatemala.
** Chiripó, orthographié de nos jours « Chirripó ». Chirripó est le nom du point culminant du Costa Rica (le Cerro Chirripó 3 819m), c’est aussi le nom du Parc National Chirripó, du territoire indigène Chirripó (situé au nord du Parc National) et le nom de deux « rios » qui prennent leur source dans le massif du même nom.
Le Rio Chirripó del Altántico qui se jette dans le Rio Matina (côte Caraïbe) dont il est le principal affluent.
Le Rio Chirripó del Pacifico qui se jette dans le Rio Grande de Térraba (région de Buenos Aires).
Cette carte postale représente deux femmes récoltant les cerises de café en compagnie de leurs enfants, de nos jours, il est encore possible d’observer une telle scène.
*** Indiens de Talamanca : de nos jours il est encore possible de voir une telle scène, notamment au piémont de la cordillère de Talamanca.

Groupe d’indiens de Talamanca au Costa Rica - Photographie du début des années 1900 - Photographe non identifié.
On remarquera, avec les amérindiens, plusieurs hommes blancs en costume européen et sans doute leur guide local.
Le flou du visage de la femme aux seins nus est dû à un bougé lors de la prise de vue au long temps d’exposition qui à l’époque était obligatoire, les plaques photographiques étant peu sensibles à la lumière.

Indiens « Chilico* »
Deux indiennes portant leur
bébé dans le dos
Groupe d’indiens Guatusos
(côte Pacifique du Costa Rica)
* La légende originale est « Chilico Indians », nous n’avons aucune idée de la signification de « Chilico » ? Peut être un lieu-dit ?
Ces trois photographies proviennent d’un carnet voyage d’un américain ayant visité le Costa Rica en 1896.
Sujet préparé avec l’aimable concours de Béatrice Passot.
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Mise à jour : juin 2012
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