Les différents types de forêts du Costa Rica et d’Amérique centrale
	et les principales essences de bois semi-précieux…

         Parmi les leaders mondiaux pour la préservation de la nature, le Costa Rica, selon un rapport des universités américaines de Yale et de Columbia présenté lors du Forum de Davos (Suisse) réuni le 23 janvier 2008 le Costa Rica est classé au 5e rang des pays les plus avancés* pour la préservation de l’environnement.
         Par ailleurs, sur l’initiative du Costa Rica, l’Islande, Monaco, la Nouvelle-Zélande et la Norvège se sont engagés le 21 févier 2008 à orienter leur économie vers une « neutralité carbone » en réduisant fortement leurs rejets de CO², principalement à effet de serre. Ce programme a été repris par le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNue). Le Costa Rica s’est engagé à devenir « climatiquement neutre » d’ici à 2021 lors du 200e anniversaire de son indépendance ,(le 15 septembre 1821).

Le Costa Rica compte quelque 161 Parcs Nationaux, refuges et différents espaces naturels protégés. Les espaces protégés représentent près de 26 % du territoire costaricien, soit 1 304 306ha.

* Classement des pays les mieux placés pour la protection de l’environnement : N° 1 : la Suisse, N° 2 la Suède, N° 3 la Norvège, N° 4 la Finlande, N° 5 le Costa Rica…N° 9 la Colombie, N° 10 la France… N° 39 les Etats-Unis d’Amérique… N° 77 le Nicaragua.

Les différents types de forêts du Costa Rica et d’Amérique centrale

Forêt pluviale (en anglais : rainforest ou rain forest, en espagnol bosque lluvioso) : est dénommée comme « pluviale » (ou forêt ombrophile*) une forêt qui appartient au groupe des forêt humides sempervirentes**. Les forêts pluviales, tropicales…sont dépendantes de climats chauds à l’humidité permanente. Le terme de forêt pluvieuse est aussi utilisé (improprement), pour désigner ce type de forêt. Voir aussi : forêt tropicale humide, très proche dans la définition.

Forêt primaire : (en anglais : primary forest, en espagnol : bosque primario) est dénommée comme « primaire » une forêt n'ayant pas fait l'objet d'intervention humaine. Les processus écologiques naturels n’y ont pas été perturbés.

Forêt secondaire : (en anglais : secondary forest, en espagnol : bosque secundario) est dénommée comme « secondaire » une forêt qui a été partiellement ou fortement façonnée ou modifiée par l'homme, par une coupe par exemple.

Forêt de nuages (en anglais : cloud forest, en espagnol : bosque nuboso) : est dénommée comme « de nuages » une forêt qui est située la plupart du temps dans le brouillard, la brume, les nuages. De fait, ce type de forêt est situé en altitude (souvent à partir de 1 500m).

Forêt tropicale sèche : (en anglais : tropical dry forest, en espagnol : bosque tropical seco) est dénommée comme « tropicale sèche » une forêt dite aussi tropophyte*****, située dans une région tropicale soumise à un climat intertropical à saisons alternées : une saison sèche et une saison des pluies ; comme au Costa Rica dans la région du Guanacaste.

Forêt tropicale humide : (en anglais : tropical humid forest, en espagnol : bosque tropical húmedo) est dénommée comme « tropicale humide » (ou forêt ombrophile*) une forêt caractérisée par une formation végétale arborée dense et haute située dans une région au climat chaud et très humide.

D’autres types d’habitats du Costa Rica et d’Amérique centrale

Corridor biologique : désigne un milieu reliant entre eux différents habitats vitaux pour une espèce ou un groupe d’espèces (habitats, sites de reproduction, de nourrissage, de repos, de migration…).

Mangrove : (mot anglais), formation végétale qui se développe dans des régions côtières intertropicales constituées de forêt de palétuviers pour l’essentiel qui fixent leurs fortes racines dans les sols des baies aux eaux calmes ou dans le limon. Les mangroves comptent parmi les écosystèmes les plus productifs de la biomasse de la Terre.

Petit glossaire à propos des forêts

Canopée : ensemble de la partie supérieure de la forêt qui est en contact direct avec l’atmosphère. La canopée est considérée comme un habitat ayant son propre écosystème. Au Costa Rica la canopée est particulièrement riche en biodiversité.

Vasculaire : en botanique ; plante vasculaire, qui possède des vaisseaux conducteurs de la sève. (Ptéridophytes*** et spermatophytes****).

* Ombrophile : la forêt tropicale humide et la forêt pluviale sont aussi appelées « ombrophiles », de « ombre ».

**Sempervirente : se dit d’une forêt dont le feuillage ne se renouvelle pas selon un rythme saisonnier et qui apparaît comme toujours verte.

***Ptéridophyte : végétal sans fleur et aux tissus comportant des vaisseaux conducteurs, comme les fougères.

****Spermatophyte (ou spermaphyte) : synonyme de phanérogame. En botanique, se dit d’une plante vasculaire (qui possède des vaisseaux conducteurs de sève) qui se reproduit par fleurs et graines.

*****Tropophyte : se dit d'une plante terrestre, (ou d'une forêt) adaptée à l'alternance de saisons sèche et humide.

D’autres dénominations de type de forêts dans le monde…
(Classement biogéographique et par latitude)

- Forêts boréales ou taïga : forêt de conifères, au nord du 60e parallèle.

- Forêts tempérées : forêt tempérée sempervirente : qui reste toujours verte, forêt tempérée de résineux (ou forêt tempérée de conifères) : composée essentiellement de résineux à feuilles persistantes, forêt tempérée mixte : composée d’arbres d’essences diverses.

- Forêts méditerranéennes : formées de conifères et de feuillus à feuilles persistantes comme le chêne vert.

- Forêts tropicales : forêt tropicale humide : voir descriptif plus haut, forêt galerie : le long d’une rivière ou d’un fleuve, la canopée se rejoint au-dessus du lit du cours d’eau, forêt inondée comme la mangrove, voir descriptif plus haut, forêt tropicale sèche : voir descriptif plus haut, forêt tropicale de résineux : composée d’arbustes d’épineux, de conifères et de plantes succulentes*.

*Succulente : en botanique, se dit d’une plante qui possède des organes charnues et riche en eau.

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