Récits de voyages et documents anciens
sur le Costa Rica et l’Amérique centrale,
fin du 19e siècle et début du siècle dernier…

Récits de voyages en 1858 - 1859, 1906, 1909, 1919, 1931

5 passionnants récits de voyage par 1 voyageur britannique et 4 voyageurs français qui se sont rendus au Costa Rica et en Amérique centrale à la première moitié des 19e et 20e siècles. Il est étonnant de constater que les caractéristiques mises en avant, sur le Costa Rica et ses habitants, sont encore actuelles…Paysages impressionnants de beauté, accueil convivial des Costariciens, modernisme quand aux idées et au pays. La connotation raciste et colonialiste est à remettre bien sûr, dans le contexte des années 1800 et 1900… Bonne lecture !
	« Le tour du Monde, voyages aux Indes Occidentales » par Anthony TROLLOPE – 1858-1859 –
	Récit de voyage par A. Laugel, relatant le voyage en 1858 et 1859 d’Anthony TROLLOPE, citoyen britannique. Arrivant du Panama, Trollope débarque au Costa Rica au port du Pacifique de « Punta Arenas »… Sont abordés : le projet du canal au Nicaragua, la capitale San José aux allures provinciales, la culture de la canne à sucre et du café, les étrangers qui vivent au Costa Rica, le volcan Irazu, et un mystérieux « Mont-Blanco » qui n’a jamais été gravi…Le Rio Sarapiqui, (orthographié Sérapiqui), et l’exubérance de ses rives. Au Nicaragua, Greytown,( San Juan, del Norte), sur la côte caraïbe…
	« En traversant la République de Costa-Rica » par M. SAILLARD – 1906 –
	Un récit passionnant, illustré par quelques photos, dans le cadre d’un tour du monde effectué en 1904, l’auteur débarque au Costa Rica par le port de « Punta Arenas » (orthographié aujourd’hui « Puntarenas »). Sont abordés : le mélange des races – La route vertigineuse pour San José – Les voies ferrées et les routes peu praticables – San José, ville d’aspect européen aux idées nord-américaines – Une promenade dans San José – Les étrangers au Costa Rica – Le gouvernement, l’instruction, l’armée, la police – Les communications… L’auteur conclut par « … c’est au Costa Rica, en tête par l’avancement de ses idées et par ses progrès matériels, qui sera le premier (des pays d’Amérique centrale) aussi à profiter de cette nouvelle vie donnée à ces riches contrées, - si ignorées de nous autres Français. »
	« Les Paradis de l’Amérique centrale (Les Antilles- Panama- Costa Rica – La Mexique) » par Maurice DE WALEFFE – 1909 –
	Récit (non moins passionnant que le précédent), dans le cadre d’un long voyage allant des Antilles anglaises et du Venezuela, en passant par Panama, le Costa Rica, La Jamaïque, Cuba et le Mexique… Sont abordés : un voyage en bateau épique de Colón (Panama) à Puerto Limón (Costa Rica) – La plus belle forêt du monde – La république des oiseaux – Les vraies montagnes à orchidées – La capitale du Costa Rica est un village – La Costaricienne a toujours l’air d’aller au bal – Un curé qui a sept filles – Des carrosses pleins d’officiers français – Un théâtre de dix millions où l’on ne joue jamais – La vie de château manque d’agrément – Un paradis de la race blanche… L’auteur conclut par « Avec un peu d’ordre, un peu plus de moralité publique et privée – que la présence de nombreuses colonies européennes aurait aussitôt introduite – ces pays fertiles et enchanteurs auraient été des paradis de la race blanche. Le Yankee saura le prouver. »
	« Les cinq républiques de l'Amérique centrale » par le Comte Maurice de PÉRIGNY (chargé de mission) – 1919 –
	Extraits d’un long et complet (bien que non exhaustif) récit, fort bien documenté lors d’un voyage en Amérique centrale juste après la Grande Guerre. L’auteur a bourlingué dans tous les pays d’Amérique centrale, à l’exception du Belize, qui s’appelait à l’époque Honduras Britannique. Sont abordés : au Costa Rica les villes d’Heredia, d’Alajuela, de Puntarenas, de San José, de Limón… Les chemins de fer de l’Atlantique et du Pacifique, la culture du café, la vie sociale, l’économie… Bonne lecture de ces morceaux choisis ! L’auteur conclut par « Les négociants de France auraient, semble-t-il, avantage à se syndiquer pour la vente des articles de Paris, des vins et des liqueurs, huiles et conserves, de la parfumerie, des produits pharmaceutiques et mains autres articles pour lesquels notre supériorité est universellement reconnue. » Excusez du peu !
	« Des Antilles à Panama et à Costa Rica » par Maurice RONDET-SAINT – 1931–
	Fort critique, notamment à l’égard des Américains, ce récit dans le cadre d’un voyage d’étude débute en Guadeloupe, Martinique, Venezuela, Colombie, Costa Rica, Panama… l’auteur débarque à Puerto Limón du « Pastores » paquebot appartenant à l’United Fruit Cie… Sont abordés : Le train fort pittoresque qui mène à San José – Les audacieuses œuvres d’art de la voie ferrée – les sublimes paysages traversés lors du voyage jusqu’à San José – Des considérations d’ordre générale sur les pays latino américains et les Etats-Unis - La vie sociale à San José – Le difficile voyage de San José à Punta Arenas (Puntarenas)… L’auteur conclut par « …surtout qu’il soit bien entendu que les Etats-Unis Unis ne sont pas impérialistes, ce vilain qualificatif étant réservé aux Français qui, comme le monde entier le sait, parce que leurs amis comme leurs ennemis le leur répètent à tous propos, ne rêvent que plaies, bosses et conquêtes. »
Descriptions géographiques, cartes et actualités anciennes du Costa Rica
	Présentation générale du Costa Rica en 1891, extrait du texte original sur le pays accompagnant la carte géographique dressée sous la direction de J. Migon par Ch. Lacoste en 1891.
	Descriptif géographique du Mexique et de l’Amérique centrale en 1923 : extrait du chapitre Costa Rica. Géographie Universelle publiée sous la direction de P.Vidal de la Blache et L. Gallois, par Max Sorre, professeur à l’Université de Lille - Librairie Armand Colin.
	Le tremblement de terre de Costa Rica du 29 décembre 1888 : article du 23 février 1889, parut dans le journal "L'Illustration"

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Mise à jour : avril 2012

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