Progrès scientifiques : au Costa Rica, leader dans la région centraméricaine, on pratique des greffes de coeurs, foie, reins, cornée et bientôt de moelle osseuse. Pionnière également en chirurgie reconstructive : bec de lièvre (dont la présence est élevée dans certaines régions). Les principales maladies sont des affections de l'appareil respiratoires et circulatoires, comme dans les pays développés, mais il est à noter que le Costa Rica détient la 2º place dans le monde pour le taux de cancers gastriques, après le Japon.

Industries pharmaceutiques : il y a des laboratoires nationaux et des firmes transnationales représentées dans le pays, mais la plupart des médicaments achetés par la CCSS sont fournis par les laboratoires costariciens pour couvrir les besoins de pratiquement tous les domaines de la médecine. Les firmes transnationales qui produisent au Costa Rica sont Glaxo- Smith- Kline et Merk-Sharp & Dohme quand à Baxter et Abbot, elles possèdent des divisions de fabrications de matériel médical. On trouve également des représentations commerciales de Roche, Bayer, Novartis, Rhône Poulenc, entre autres. Les laboratoires nationaux les plus importants sont : Stein, Gutis, Ravan, Lisan, Lacofa, Chemo Centramericano, Alcames, Infarma, etc.

Recherche et collaboration : elles existent entre universités des USA, Taiwan, Europe, Japon et Costa Rica, dans les domaines suivants; produits naturels issus de la flore costaricienne et traitement de thérapie génétique.

Les produits naturels : ils en sont à peine au stade de l'industrialisation, mais il existe un grand intérêt pour produire des extraits végétaux standardisés à partir de plantes cultivées biologiquement (sans apport ou engrais chimique) et ce principalement pour l'exportation : (pecacuana – racine d'ipeca – aloe, camomille, echinasia) dans le cadre des projets de développement durable.

Les hôpitaux : grâce à une bonne couverture géographique d'hôpitaux, cliniques et dispensaires ruraux ou de quartiers, les indices de santé sont les plus élevés d'Amérique Centrale , mais en raison du changement de composition de la population, principalement en raison de l'immigration des nations centraméricaines (Nicaragua, El Salvador), ces indices se dégradent et il n'est pas rare de voir les salles des hôpitaux publics remplis de patients étrangers et de moins en moins de costariciens qui auront recours à la médecine privée. On observe en outre un intérêt grandissant pour les médecines alternatives : homéopathie, acupuncture, naturopathie, herboristerie et cela est dû en partie aux coûts des médicaments des pharmacies privées.

Enseignement : il existe plusieurs écoles de médecine et de pharmacie dans 2 universités d'Etat et dans des universités privées. Médecins, pharmaciens, odontologues, nutritionnistes, infirmiers, ophtalmologues, nombreux sont les professionnels issus de ces centres qui en outre partent à l'étranger (USA, Europe, Mexique) pour suivre une spécialisation.

Ce document à été réalisé avec l'aide de
Béatrice PASSOT